Barrel aged bier is steeds populairder aan het worden. Klinkt dit bier bekend of heb je er nog nooit van gehoord? Steeds meer brouwerijen gaan deze manier van bier brouwen aan en er ontstaan veel smaakvolle bieren. Wil jij weten wat barrel aged beer precies is en hoe dit proces in zijn werk gaat? Lees dan snel verder!
Barrel aged bier is een type bier dat een rijpingsproces ondergaat in houten vaten (barrels), meestal eiken vaten. Dit rijpingsproces stelt het bier in staat om unieke en complexe smaken en aroma’s te ontwikkelen, die worden overgedragen door het hout en eventuele eerdere vloeistof die in het vat heeft gezeten. De naam betekent letterlijk vertaald ook ´vat verouderd´. Vaak herken je barrel aged bieren doordat er ‘barrel aged’ of ‘ba’ op het etiket vermeld staat.
Brouwers beginnen met het kiezen van een zorgvuldig type vat en bekijken de vorige inhoud ervan om de smaak van het bier te beïnvloeden. Verschillende soorten hout, zoals eiken, kunnen verschillende kenmerken aan het uiteindelijke product bijdragen.
Het bier wordt overgebracht van het eerste fermentatievat (meestal roestvrij staal of andere neutrale containers) naar de geselecteerde eikenhouten vaten. Het bier blijft gedurende een langere periode in deze vaten, variërend van enkele maanden tot enkele jaren.
Tijdens het rijpingsproces reageert het bier met het hout, waarbij het smaken uit het vat opneemt. Als het vat eerder andere vloeistoffen zoals wijn, bourbon, whisky of sherry heeft bevat, kan het bier ook subtiele tonen van die dranken krijgen. Zo wordt de smaak dus ook ontwikkeld. De kleine hoeveelheden zuurstof die door het houten vat dringen, kunnen ook bijdragen aan het rijpingsproces en de algehele smaak van het bier beïnvloeden.
Het resultaat van het rijpen in vaten is vaak een bier met meer complexiteit, diepte en zachtheid dan een standaard, niet-gerijpt bier. Barrel-aged bieren kunnen smaken vertonen zoals vanille, karamel, kruiden en verschillende fruit- of wijnachtige tonen, afhankelijk van het type vat en de vorige inhoud ervan. De smaak is dus nooit hetzelfde.
Vanwege de langere tijd en het unieke proces dat bij het rijpen in vaten betrokken is, worden deze bieren vaak beschouwd als speciale of limited edition brouwsels, waardoor ze zeer gewild zijn bij bierliefhebbers. De bieren zijn dus ook in beperkte oplage beschikbaar en je kan ze kopen voor minimaal het dubbele van de prijs voor normale speciaalbieren.
Ben jij een echte bierliefhebber? Dan ben je vast wel bekend met het verschil tussen blond, tripel, witbier en IPA bier. Komt dit jou allemaal nog niet zo bekend voor? Geen probleem! Boek eens een High Beer met je vrienden en ontdek verschillende soorten bier en de hapjes die hierbij passen (bier spijs combinaties). Of organiseer thuis een bierproeverij en haal hier ook proefformulieren voor in huis. Zo kun je proeven en discussiëren over wat je ziet, ruikt en proeft. Binnen no time ben je dan een echte bierdeskundige. Leuk idee voor een volgend vriendenavondje?
